วิทยาศาสตร์เริ่มต้นเพื่อรอยยิ้ม

ยานอวกาศไม่เคยมีพฤติกรรมเหมือนกันในอวกาศเหมือนกับบนพื้นดิน ระหว่างวันที่ 20 มิถุนายนถึงปัจจุบัน ทีมยุโรปและจีนได้เตรียม Smile ซึ่งรวมถึงการวางกลไก การเชื่อมต่อหน่วย ตรวจสอบการสื่อสารทั้งหมดระหว่างยานอวกาศกับภาคพื้นดิน และแก้ไขปัญหาใดๆ ที่เกิดขึ้น

“ภารกิจของ Smile เป็นข้อพิสูจน์ถึงความไว้วางใจที่สร้างขึ้นระหว่างทีมงานของเรา การอุทิศตนเพื่อความเป็นเลิศ และความมุ่งมั่นของพวกเขาในการค้นหาวิธีแก้ปัญหาไม่ว่าความท้าทายใดก็ตาม” ศาสตราจารย์แคโรล มุนเดลล์ ผู้อำนวยการฝ่ายวิทยาศาสตร์ของ ESA กล่าว “ขณะนี้ Smile ได้รับการอนุมัติให้เริ่มปฏิบัติการทางวิทยาศาสตร์ได้ นี่เป็นเหตุการณ์สำคัญอย่างยิ่ง – มีความยินดีอย่างยิ่งที่จะประกาศ – และผมมั่นใจว่าความร่วมมืออันยอดเยี่ยมของเราจะให้ข้อมูลที่ก้าวล้ำแก่นักวิทยาศาสตร์ทั่วโลก”

เตรียมเครื่องมือของสไมล์เพื่อวิทยาศาสตร์

ช่วงทดสอบการใช้งานส่วนใหญ่เกี่ยวข้องกับการทดสอบกล่องเครื่องมือของ Smile ซึ่งประกอบไปด้วยเครื่องมือทางวิทยาศาสตร์ 4 ชนิด ได้แก่ Soft X-ray Imager (SXI), Ultraviolet Aurora Imager (UVI), Magnetometer (MAG) และเครื่องวิเคราะห์ไอออนแสง (LIA)

เครื่องมือแต่ละชิ้นจะรวบรวมข้อมูลที่สำคัญเพื่อช่วยให้เราเข้าใจพายุสุริยะ พายุแม่เหล็กโลก และวิทยาศาสตร์สภาพอากาศในอวกาศได้ดียิ่งขึ้น Smile จะให้ข้อมูลเกี่ยวกับวิธีที่กิจกรรมสุริยะมีปฏิสัมพันธ์กับสนามแม่เหล็กของโลก ทำให้เกิดแสงออโรรา และอาจส่งผลต่อโครงสร้างพื้นฐานทางอิเล็กทรอนิกส์ทั้งบนและรอบโลก

วิดีโอด้านล่างเป็นภาพแรกที่เผยแพร่โดย UVI ซึ่งเป็นกล้องตัวแรกนับตั้งแต่ปี 2551 ที่สามารถจับภาพวงแหวนออโรร่าบอเรลิสรอบขั้วโลกเหนือในแสงอัลตราไวโอเลตได้ครบถ้วน UVI กำลังบันทึกแสงออโรร่าสูงสุดเป็นประวัติการณ์ครั้งละ 45 ชั่วโมง

ภาพนี้ถ่ายเมื่อวันที่ 24 กรกฎาคม พ.ศ. 2569 เพียงสองสัปดาห์หลังจากเปิดใช้งาน UVI โดยแสดงกิจกรรมในวงแหวนออโรราบอเรลิสเนื่องจากการรบกวนในสนามแม่เหล็กโลกที่เกิดจากคลื่นอนุภาคลมสุริยะ

กล้องเอ็กซ์เรย์ SXI ของ Smile ก็สามารถเปิดใช้งานและถ่ายภาพแรกได้สำเร็จเช่นกัน SXI เป็นผลงานสำคัญของยุโรปในภารกิจนี้ ภาพสองภาพด้านล่าง – ซึ่งทั้งสองภาพแสดงให้เห็นผลพวงของดาวฤกษ์ที่อยู่ไกลออกไปซึ่งระเบิด – ถูกนำมาใช้เพื่อตรวจสอบว่ากล้องทำงานตามที่คาดไว้

แม้ว่าตัวกล้องจะทำงานได้ดีมาก แต่เมื่อชี้ไปที่โลก กล้องจะตรวจจับแสงที่ไม่ต้องการ (กระจัดกระจาย) ได้จำนวนมาก เพื่อลดแสงที่ไม่พึงประสงค์นี้ให้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ การตั้งค่าเฉพาะและการอัปเดตซอฟต์แวร์จึงมีการเปลี่ยนแปลงและนำมาใช้บนเครื่องบิน ESA กลุ่มมหาวิทยาลัยและบริษัทต่างๆ ที่เกี่ยวข้องกับเครื่องมือดังกล่าว และทีมงานจีนที่เป็นผู้นำการปฏิบัติงานของยานอวกาศ กำลังทำงานร่วมกันอย่างหนักเพื่อบรรลุเป้าหมายนี้ ช่วยให้เครื่องดนตรีมีการออกแบบอเนกประสงค์ที่สามารถปรับได้จากระยะไกล

เนื่องจากสไมล์อยู่ห่างจากโลกมากขึ้นเรื่อยๆ และแสงที่ปล่อยออกมาจากขั้วโลกเหนือก็น้อยลงเมื่อเราเคลื่อนเข้าสู่ฤดูหนาวทางตอนเหนือ แสงที่ไม่ต้องการก็จะลดลงตามธรรมชาติ ควรถึงขั้นต่ำในช่วงกลางเดือนตุลาคม เมื่อถึงจุดนั้น SXI จะถ่ายภาพที่ดีเป็นภาพแรกของแมกนีโตสเฟียส (ที่ลมสุริยะบรรจบกับสนามแม่เหล็กโลก) หรือจุดยอดขั้วโลกเหนือ (รูในสนามแม่เหล็กที่ขั้วโลกเหนือ ซึ่งเป็นที่ที่อนุภาคมีประจุจากลมสุริยะเคลื่อนตัวเข้าหาพื้นผิวโลก)

มายิ้มกันเถอะ: ภาพยนตร์

Smile เปลี่ยนจากชิ้นส่วนที่ขาดการเชื่อมต่อไปเป็นการรวบรวมข้อมูลทางวิทยาศาสตร์ในเวลาเพียงสองปี

สารคดีใหม่ครอบคลุมช่วงเวลาที่น่าตื่นเต้นของการพัฒนาภารกิจระหว่างเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2567 ถึงเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2569 โดยนำเสนอภาพเบื้องหลังส่วนต่างๆ ของยานอวกาศที่เดินทางมาถึงศูนย์เทคนิคของ ESA ในเนเธอร์แลนด์ กำลังประกอบ ทดสอบ และสุดท้ายถูกส่งไปยังท่าอวกาศของยุโรปในเฟรนช์เกียนาเพื่อการปล่อยตัว

มีบทสัมภาษณ์พิเศษกับนักวิทยาศาสตร์และวิศวกรจากทั่วยุโรป โดยเป็นบทล่าสุดของซีรีส์ ‘Let’s Smile’ ที่รวบรวมและเสริมตอนที่สั้นกว่าสี่ตอนที่เผยแพร่จนถึงปัจจุบัน

เกี่ยวกับ สไมล์

รอยยิ้ม (Solar Wind Magnetosphere Ionosphere Link Explorer) เป็นภารกิจร่วมกันระหว่าง European Space Agency (ESA) และ Chinese Academy of Sciences (CAS)

Smile กำลังใช้เครื่องมือทางวิทยาศาสตร์สี่ชนิดเพื่อศึกษาว่าโลกตอบสนองต่อลมสุริยะที่มาจากดวงอาทิตย์อย่างไร ในการทำเช่นนั้น Smile จะปรับปรุงความเข้าใจของเราเกี่ยวกับพายุสุริยะ พายุแม่เหล็กโลก และวิทยาศาสตร์สภาพอากาศในอวกาศ

ESA มีหน้าที่รับผิดชอบในการจัดหาโมดูล Smile payload (ซึ่งมีเครื่องมือวิทยาศาสตร์สามในสี่ชิ้น) หนึ่งในสี่เครื่องมือวิทยาศาสตร์ของยานอวกาศ (เครื่องถ่ายภาพเอ็กซ์เรย์แบบอ่อน SXI) เครื่องยิงจรวด และการบูรณาการการประกอบ ตลอดจนสิ่งอำนวยความสะดวกและบริการทดสอบ อีเอสเอมีส่วนสนับสนุนเครื่องมือทางวิทยาศาสตร์ชิ้นที่สอง (เครื่องถ่ายภาพอัลตราไวโอเลต UVI) และในการปฏิบัติการภารกิจ

CAS จัดหาเครื่องมือวิทยาศาสตร์อีกสามชิ้นและแท่นยานอวกาศ และรับผิดชอบโดยรวมต่อการทำงานของยานอวกาศในวงโคจร

รอยยิ้มเป็นส่วนหนึ่งของ ESA วิสัยทัศน์ของจักรวาล โดยเน้นตอบคำถามที่ว่าระบบสุริยะทำงานอย่างไร?

สำหรับข้อมูลเพิ่มเติม โปรดไปที่: รอยยิ้ม