นักศึกษาจากสถาบันเทคโนโลยี Rose Hulman ร่วมมือกันสร้างโปรเจ็กต์การออกแบบในปี 2026 โดยมีเป้าหมายในการแก้ปัญหาในชีวิตประจำวันเพื่อปรับปรุงชีวิตของคนรอบข้าง หนึ่งในนั้นคือทีมงาน 5 คนที่สร้างอุปกรณ์สวมใส่ 12 ชั่วโมงที่ช่วยให้ผู้ใช้ที่มีความบกพร่องทางการมองเห็นสามารถตรวจจับสิ่งกีดขวางที่ไม้เท้าหรือสุนัขนำทางไม่สามารถทำได้ ตามเว็บไซต์ของสถาบันEthan Powell, Anica Cao, Jada Hunter-Hays, Anuj Suvarna และ Rhiley Epperson ทำงานร่วมกับ John Marum ศิษย์เก่าสาขาวิศวกรรมไฟฟ้าและคณิตศาสตร์ในปี 1983 เพื่อพัฒนาอุปกรณ์ดังกล่าว แนวคิดเกี่ยวกับอุปกรณ์ช่วยการมองเห็นแบบสวมใส่ได้มาจาก Marum ผู้ก่อตั้งบริษัท AuralVision ที่ไม่แสวงหาผลกำไร ซึ่งตั้งอยู่ในเมืองโอ๊คแลนด์ รัฐแคลิฟอร์เนีย เขาได้รับแรงบันดาลใจในการสร้างอุปกรณ์เพื่อช่วยผู้ที่มีความบกพร่องทางการมองเห็นโดยใช้เซ็นเซอร์เวลาบิน (รูปแบบของ LiDAR) หลังจากที่ได้เห็นว่าเซ็นเซอร์เหล่านี้ถูกนำมาใช้ในห้องน้ำในสนามบินอย่างไรเพื่อวัดปริมาณกระดาษเช็ดมือที่เหลืออยู่ในเครื่องจ่าย และวิธีที่เทคโนโลยีที่ทำงานด้วยแบตเตอรี่นี้ทำให้ภารโรงไม่จำเป็นต้องตรวจสอบตู้จ่ายอย่างต่อเนื่องเพื่อทราบว่าเมื่อใดควรเติมกระดาษชำระ“ฉันเริ่มคิดว่าจะเป็นไปได้อย่างไรที่จะใช้เซ็นเซอร์ตัวเดียวกันนี้ในการวัดระยะทางไปยังวัตถุและเชื่อมโยงระยะทางนั้นกับบุคคลที่ไม่สามารถมองเห็นได้ จากนั้นจึงแจ้งเตือนพวกเขาไปยังวัตถุที่อยู่ข้างหน้าพวกเขา” มารุมกล่าว เขาต้องการสร้างอุปกรณ์ราคาประหยัดที่ใช้พลังงานแบตเตอรี่ซึ่งไม่จำเป็นต้องเชื่อมต่อสมาร์ทโฟน แผนบริการข้อมูลแบบชำระเงิน หรือการเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ต เขารวบรวมข้อพิสูจน์เกี่ยวกับแนวคิดและ—นึกถึงประสบการณ์การออกแบบระดับอาวุโสของเขาเองที่โรส—ได้ติดต่อโรส-ฮัลแมนเพื่อนำแนวคิดนี้ไปปฏิบัติจริง โปรเจ็กต์นี้พบบ้านใน ECE 460 ซึ่งเป็นชั้นเรียนสหสาขาวิชาชีพหลายควอเตอร์ที่นักเรียนทำงานร่วมกันเพื่อทำโปรเจ็กต์การออกแบบระดับสูงให้สำเร็จ“เมื่อเราได้ยินเกี่ยวกับโครงการนี้เป็นครั้งแรก เราก็ตระหนักได้ว่าแนวคิดนี้สามารถช่วยผู้คนได้จริงๆ ได้อย่างไร” อนุจ สุวรรณา ผู้อาวุโสในโครงการ Rose Squared ซึ่งกำลังศึกษาระดับปริญญาตรีสาขาวิศวกรรมคอมพิวเตอร์ไปพร้อมๆ กัน (พร้อมกับวิชาโทสาขาวิทยาการคอมพิวเตอร์) และปริญญาโทสาขาการจัดการวิศวกรรม กล่าว “ฉันสนุกมากที่ได้เป็นส่วนหนึ่งของโครงการที่สร้างผลกระทบและช่วยเหลือผู้อื่น” พร้อมด้วย Suvarna, Anica Cao (วิศวกรรมไฟฟ้า), Rhiley Epperson (วิศวกรรมคอมพิวเตอร์), Jada Hunter-Hays (วิศวกรรมคอมพิวเตอร์และคณิตศาสตร์ระดับมัธยมศึกษา) และ Ethan Powell (วิศวกรรมคอมพิวเตอร์) เริ่มทำงานในโครงการนี้ในฤดูใบไม้ร่วงปี 2025 นักเรียนและมารุมเห็นพ้องกันว่าการทำงานร่วมกันเป็นประสบการณ์ที่เป็นประโยชน์อย่างยิ่ง“การได้ร่วมงานกับโรสเป็นเรื่องที่ยอดเยี่ยม และฉันก็ได้รับปฏิกิริยาตอบรับที่ดีต่อโครงการนี้ ตั้งแต่ครูไปจนถึงนักเรียน” มารุมกล่าว “ทีมและฉันพบกันทุกสัปดาห์เพื่อแบ่งปันความคืบหน้าและหารือเกี่ยวกับปัญหาที่พวกเขาพบและสิ่งที่พวกเขาได้เรียนรู้ การทำงานร่วมกันทำให้นักเรียนได้รับประสบการณ์ที่ยอดเยี่ยมในการทำงานกับลูกค้า ไม่ใช่แค่ครูเท่านั้น”“ข้อมูลเบื้องต้นเกี่ยวกับโปรแกรมนี้เป็นสิ่งที่ดึงดูดฉัน” Epperson กล่าว “John ต้องการให้ทุกสิ่งที่เราออกแบบให้เป็นโอเพ่นซอร์ส เพื่อให้ผู้คนสามารถซื้อหรือสร้างตัวเองและปรับให้เข้ากับความต้องการและความพิการของตนเองได้ นั่นเป็นความท้าทายที่สวยงามและเป็นเป้าหมายที่ดีในการดำเนินการให้บรรลุ”“เมื่อฉันได้รับการตอบรับจากผู้ทดสอบเบต้าตาบอดสองคนของฉัน พวกเขาแนะนำว่าการสวมหมวกจะสะดวกกว่าเมื่อออกจากบ้าน” มารุมกล่าว “ฉันส่งข้อเสนอแนะนี้ไปยังทีม และพวกเขาเขียนข้อเสนอเพื่อสร้างอุปกรณ์เวอร์ชันหมวกที่มีการตอบรับแบบสัมผัส ซึ่งจะรวมถึงเซ็นเซอร์ที่วางอยู่บนหน้าผากและสั่นเพื่อระบุระยะทางและทิศทางของวัตถุที่ตรวจพบ”ผลลัพธ์ที่ได้คือหมวกเบสบอลที่มีเซ็นเซอร์บอกเวลาบินอยู่ในสายรัดที่ติดกับปีกหมวกได้ง่าย และเซ็นเซอร์ตอบรับแบบสัมผัสจะสั่นภายในหมวกเพื่อช่วยให้ผู้พิการทางสายตาตรวจจับสิ่งกีดขวางที่กำลังจะเกิดขึ้นได้ อุปกรณ์ของคุณใช้ระบบแบตเตอรี่บนชิปและใช้งานได้ประมาณ 12 ชั่วโมง สามารถใช้งานได้ทุกที่และเป็นอิสระอย่างสมบูรณ์ โดยไม่จำเป็นต้องอัปเดตซอฟต์แวร์หรือการเชื่อมต่อ WiFi จึงจะทำงานได้ทีมงานยังได้เรียนรู้วิธีคิดนอกกรอบความคิดและข้อจำกัดของตนเองผ่านกระบวนการแสดงความคิดเห็นของผู้ใช้ เพื่อสร้างผลิตภัณฑ์ที่จะให้บริการชุมชนที่ใหญ่ขึ้น Hunter-Hays และ Powell ดำเนินการสนทนากลุ่มกับผู้พักอาศัยที่มีความบกพร่องทางการมองเห็นในชุมชนที่อยู่อาศัยที่ได้รับความช่วยเหลือจาก Terre Haute เพื่อค้นหาความคิดเห็นของพวกเขาบนอุปกรณ์ บุคคลที่มีอายุระหว่าง 70 ถึง 99 ปี ให้ข้อเสนอแนะที่เป็นประโยชน์ว่าการสั่นสะเทือนของระบบสัมผัสอาจกวนใจผู้ใช้บางรายหรือไม่“เราเรียนรู้อย่างแน่นอนว่าเราต้องคิดนอกกลุ่มอายุของเราเมื่อออกแบบผลิตภัณฑ์ประเภทนี้” พาวเวลล์กล่าว “รุ่นของเราเติบโตขึ้นมาพร้อมกับข้อมูลที่มีมากเกินไป ดังนั้นการมีบางสิ่งที่ส่งเสียงพึมพำอย่างต่อเนื่องโดยมีเซ็นเซอร์หลายตัวอยู่รอบศีรษะของคุณจึงเป็นเรื่องปกติสำหรับเรา แต่สำหรับผู้ใช้ที่มีอายุมากกว่าก็อาจทำให้เกิดความสับสนหรือปวดหัวได้ การทำซ้ำครั้งต่อไปของโครงการนี้อาจเป็นการออกแบบตามความคิดเห็นนี้และให้ทางเลือกอื่นๆ เช่น การเปลี่ยนประเภทของรูปแบบการสั่นสะเทือน”ผู้อาวุโสทั้งห้าจะสำเร็จการศึกษาหลังไตรมาสฤดูหนาว อย่างไรก็ตาม โครงการจะดำเนินต่อไปผ่านหลักสูตร Marum และหลักสูตร ECE 460 ทีมงานฝากคำแนะนำไว้ให้นักเรียนกลุ่มต่อไปปรับปรุงอุปกรณ์ต่อไป Marum จะทำงานร่วมกับทีมนี้ และหวังว่าศิษย์เก่า Rose-Hulman คนอื่นๆ ที่มีความต้องการคล้ายกันจะต้องการมีส่วนร่วมในโครงการนี้เพื่อนำโครงการนี้ออกสู่การผลิตและการตลาดในอนาคต
About the Author
